La Comuna 13 est une favela qui occupe une situation stratégique dans la ville de Medellin. Elle permet de contrôler la voie qui mène du Nord-Ouest de la Colombie vers le Golfe d’Uraba sur la Mer des Caraïbes d’où s’exporte la drogue vers les Etats-Unis et l’Europe. Jusqu’à une époque très récente elle fut successivement une zone de la guerre civile investie par les troupes révolutionnaires des FARC et ELN, puis enjeu de combats sanglants entre différentes milices, cartels de drogue – et l’armée régulière chargée finalement par le gouvernement de prendre le contrôle de ce quartier. Le bilan humain de cette période est particulièrement lourd. Il s’élève à des centaines voire des milliers d’assassinats et de disparitions. Aujourd’hui encore on découvre des charniers, témoignages des horreurs du passé. Après le départ des groupes armés, la Comuna 13 a connu une évolution positive exceptionnelle. D’une part l’Etat a consacré des investissements importants pour améliorer l’infrastructure du quartier. On a construit un ensemble d’escalators facilitant la circulation des habitants sur les pentes préalablement desservies uniquement par un dédale d’interminables escaliers. En même temps les habitants eux-mêmes et des bénévoles de l’extérieur ont pris des initiatives afin d’aider la population qui avait terriblement souffert pendant les années noires. Des artistes de street art, créateurs de peintures murales, musiciens et danseurs du hip-hop ont progressivement investi le terrain, attirant ainsi des curieux et des touristes. Progressivement la vie s’est ainsi transformée au sein de la Comuna 13. Les habitants ont apprécié le changement radical de leur vie dans un environnement sans violence. Aujourd’hui la Comuna 13 représente l’attraction touristique numéro un de la ville et je recommanderai personnellement à tout voyageur de s’y rendre. En suivant un guide compétent et sympathique comme Ludovic (je tiens ses coordonnés à la disposition des personnes intéressées) vous allez bénéficier d’explications détaillées sur l’histoire tragique de la Comuna tout en découvrant les sites les plus importants et en rencontrant des personnes qui ont contribué à la transformation du quartier. Dans notre cas, la visite du quartier a été complétée par un arrêt au cimetière avec des peintures murales poignantes, suivie par une longue excursion dans le Centre ville – à la découverte des sculptures de Botero, du Café Malaga et du tout récent Musée de la Mémoire – curiosités qui feront l’objet d’une publication ultérieure. En résumé : cette longue journée de visite de Medellin a été pour nous une des journées les plus riches de tout le voyage, indispensable pour mieux comprendre la transformation positive de la Colombie d’aujourd’hui.
